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2023年5月2日，美國空軍部長肯德爾在參議院軍事委員會上表示，對于戰(zhàn)斗機(jī)與轟炸機(jī)的裝備比例，未來美國空軍將更多的轉(zhuǎn)向生產(chǎn)轟炸機(jī)和遠(yuǎn)程平臺。

肯德爾在回答參議員喬尼·恩斯特（Sen. Joni Ernst）的問題時表示，“美國空軍戰(zhàn)斗機(jī)與轟炸機(jī)的比例目前徘徊在15:1左右”，“不確定未來空軍會不會像今天這樣”?！翱赡馨l(fā)生的變化之一，就是短程戰(zhàn)術(shù)空中能力和遠(yuǎn)程打擊能力之間平衡即將轉(zhuǎn)變”?？系聽栴A(yù)測，在未來的某個時候，空軍將開始調(diào)整戰(zhàn)斗機(jī)與轟炸機(jī)的比例問題。然而目前美國空軍“并沒有太多的選擇余地來立即實行這種改變”，“正在盡可能地多保留轟炸機(jī)機(jī)隊”。

大部分轟炸機(jī)的保護(hù)工作都集中在B-52上，肯德爾將其描述為“設(shè)計得如堅固，以至于我們可以幾乎永遠(yuǎn)保留它”。B-52計劃在未來幾年換裝新發(fā)動機(jī)、雷達(dá)等其他功能，可作為各種武器的“公共汽車”。同時，肯德爾表示，B-1B轟炸機(jī)仍有“很大的容量”，但B-2A機(jī)隊“更難維護(hù)”。“B-21是我們在短期內(nèi)引入新能力的選擇，其剛剛投入生產(chǎn)”，“目前[計劃購買]100架，我并不清楚其最終數(shù)量是多少，可能會比這個數(shù)字更多。如果出現(xiàn)這種情況，我對此并不會感到驚訝”。美國空軍透露，有5-6架B-21處于不同的生產(chǎn)階段，并將“將繼續(xù)以相對適度的速度生產(chǎn)”。

美國空軍并未透露B-21的部署進(jìn)度。但按照數(shù)年前的轟炸機(jī)路線圖，暗示首批100架B-21將于2023年左右采購，這表明每年的最高采購速度為10-12架。肯德爾表示，“如果要大幅提升產(chǎn)量，就必須重新審視我們的制造工具”，“這不是近期才做出的決定”。但同時，他也同意恩斯特的觀點，即生產(chǎn)比計劃數(shù)量更多的B-21將降低其單位成本，“成本和數(shù)量總是聯(lián)系在一起的，確實可以通過提高生產(chǎn)率來降低成本”。

諾格公司正在加利福尼亞州帕姆代爾生產(chǎn)B-21，該地曾經(jīng)是B-2A的生產(chǎn)基地。諾格公司的合同內(nèi)容涵蓋了前5架原型機(jī)，這幾架飛機(jī)計劃用于試驗，但其后也可轉(zhuǎn)換為作戰(zhàn)飛機(jī)。合同基于成本外加額外費用（cost-plus），但第一批生產(chǎn)型飛機(jī)將基于固定價格，每架飛機(jī)的單價不超過5.5億美元（以2010年基準(zhǔn)美元計算）或約7.66億美元（以2023財年美元計算）。美國空軍表示，單位成本將低于這一數(shù)字。

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