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位于美國加利福尼亞的初創(chuàng)企業(yè)捷零（JetZero ）公司推出針對中型客機(jī)和軍用加油機(jī)市場的多任務(wù)設(shè)計方案。

捷零公司的Z-5設(shè)計是其擬議中Z系列飛機(jī)家族中的第一個方案，針對5000海里（9260千米）、250座級進(jìn)行了優(yōu)化。這種全復(fù)合材料飛機(jī)具有寬大的單層客艙和大展弦比的機(jī)翼，翼展接近200英尺（約61米），接近空客A330客機(jī)，但機(jī)身長度比波音767飛機(jī)還要短。盡管機(jī)體尺寸較大，但捷零公司表示，新的中型客機(jī)“將僅有如波音767等其所要替代的客機(jī)一半的重量和一半的功率”。

對于以本世紀(jì)30年代投入使用為目標(biāo)的捷零公司商業(yè)計劃而言，重要的是降低重量和發(fā)動機(jī)功率需求，以使Z-5能夠使用現(xiàn)有單通道客機(jī)發(fā)動機(jī)的衍生產(chǎn)品，如CFM公司的Leap1或普惠公司的PW-1100G發(fā)動機(jī)。捷零公司還透露，Z-5將主要配備傳統(tǒng)系統(tǒng)，從而簡化開發(fā)工作量并降低成本和風(fēng)險。

Z-5瞄準(zhǔn)的是波音公司一直在研究的“新中型市場飛機(jī)”（NMA），該項目2020年暫停。盡管波音公司此后恢復(fù)了對可能在本世紀(jì)三十年代投入使用的常規(guī)構(gòu)型NMA級飛機(jī)的低速研究，但波音公司自己也承認(rèn)距離新產(chǎn)品的發(fā)布還有幾年時間。

另外，Z-5還可用于美國國防部的BWB驗證機(jī)計劃，該驗證機(jī)將被評估用于未來的加油機(jī)和運(yùn)輸機(jī)。美國空軍表示，最初的目標(biāo)是開發(fā)原型機(jī)的數(shù)字化設(shè)計，并為驗證機(jī)進(jìn)行初始適航和測試規(guī)劃，最終“制造用于認(rèn)證和測試的全尺寸原型機(jī)”。

捷零公司在2023年3月底提交了2.45億美元的成本分?jǐn)傆媱澨岚?，并計劃在美國宇航局（NASA）支持下，今年開始縮比驗證機(jī)飛行測試。

“美國空軍的目標(biāo)是驗證商用BWB轉(zhuǎn)化為（加油機(jī)）的能力。我們收到了與我們的空軍提案一起提交的包括制造和任務(wù)系統(tǒng)的所有供應(yīng)商的書面擔(dān)保證明”。

捷零表示，由于出色的燃油效率，Z-5在執(zhí)行最大航程任務(wù)時可攜帶最多兩倍于KC-46加油機(jī)的燃油。Z-5還可使用當(dāng)前的機(jī)場基礎(chǔ)設(shè)施。美國空軍將在2023年中期選出一個獲勝的提案，并計劃在2027年開始驗證飛行。

美國空軍2022年發(fā)布了初步征詢書，稱BWB“是未來美國空軍飛機(jī)最具影響力的技術(shù)機(jī)遇之一，無論是在能力提升還是溫室氣體減排方面。”美國空軍的預(yù)測顯示，與按當(dāng)前價格計算的煤油相比，將運(yùn)輸機(jī)、加油機(jī)和轟炸機(jī)機(jī)隊換為BWB設(shè)計每年可節(jié)約10億美元的燃料成本。

與此同時，捷零公司正準(zhǔn)備對其1:8的縮比驗證機(jī)進(jìn)行飛行測試。該驗證機(jī)翼展23英尺（7.01米），由NASA 2021年“可持續(xù)飛行驗證機(jī)”（SFD）計劃中授出的合同提供資助。該飛機(jī)將用于評估Z系列的構(gòu)型，其主要特點(diǎn)是新穎的起落架設(shè)計，可最大限度地提高內(nèi)部容積并在俯仰方向為飛機(jī)提供幫助?！翱沙掷m(xù)飛行驗證機(jī)”的合同主要部分于2023年1月與波音公司簽訂，用于開發(fā)“跨聲速架支撐翼”（TTBW）概念的全尺寸驗證機(jī)。

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