近日，美國通用原子（GA-ASI）公司宣布，在低軌衛(wèi)星通信的支持下，配備了人工智能（AI）系統(tǒng)的MQ-20無人機(jī)已經(jīng)完成了與操作員的超視距實時空戰(zhàn)演練。

而據(jù)美海軍預(yù)測，未來其艦載機(jī)部隊的60%將由這種具備了AI系統(tǒng)的無人機(jī)組成。

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對AI技術(shù)的投資額度逐年增長

美國國防部2018年發(fā)布的《2018年國防部人工智能戰(zhàn)略》指出，AI將改變未來戰(zhàn)爭的性質(zhì)，不采用AI技術(shù)可能會削弱美國的作戰(zhàn)能力?！稇?zhàn)略》表示，美國國防部正在進(jìn)行組織變革，并投資數(shù)十億美元來整合AI技術(shù)，例如建立聯(lián)合AI中心等。

同樣是在2018年，美國國防部建立了聯(lián)合人工智能中心（JAIC），“以加快整個國防部AI技術(shù)的交付能力”。2019~2020財年，JAIC的預(yù)算從8900萬美元增至2.425億美元，在2021財年更是增加至2.782億美元。隨后，根據(jù)2021財年的規(guī)定，美國國防部重新調(diào)整了JAIC主任的職級，這一職級可直接向美國國防部副部長報告。

2022財年，美國國防部為科學(xué)和技術(shù)領(lǐng)域撥款147億美元，其中8.74億美元用于發(fā)展AI技術(shù)，而這一數(shù)字在2021財年為8.41億美元。但是，2021財年和2022財年的這些投資并不能代表美國國防部在AI領(lǐng)域的投資總額。

2023年初，OpenAI研發(fā)的ChatGPT突然火爆“出圈”，這對于競爭日趨激烈的AI賽道，以及AI技術(shù)在裝備領(lǐng)域的應(yīng)用可謂“火上澆油”，各國從裝備供應(yīng)商到政府機(jī)構(gòu)，無一不意識到AI技術(shù)的巨大潛力。

2021年6月，美國海軍公開宣布MQ-25A“黃貂魚”搭載自主無人系統(tǒng)，完成了對有人駕駛的F/A-18F進(jìn)行空中加油的測試。

該測試的成功標(biāo)志著該項目取得階段性里程碑，也將自主無人系統(tǒng)的應(yīng)用整合到了航母艦載機(jī)領(lǐng)域。

2022年底，美國國防部預(yù)先研究計劃局（DARPA）通過AI技術(shù)，在加州愛德華茲空軍基地成功試飛一架F-16戰(zhàn)斗機(jī)。在事后的公告中，DARPA表示AI技術(shù)已經(jīng)可以代理飛行員控制戰(zhàn)斗機(jī)。

AI技術(shù)應(yīng)用于裝備的核心問題

對于AI技術(shù)在軍事領(lǐng)域的應(yīng)用，美國海軍作為較早介入研究，并將其裝備到實戰(zhàn)裝備上進(jìn)行測試的軍種，認(rèn)為搭載AI技術(shù)的無人裝備將首先成功，并將構(gòu)成未來航母艦載機(jī)部隊的重要部分。

2020年，美國海軍作戰(zhàn)部長邁克爾·吉爾戴指出，海軍應(yīng)加速開發(fā)無人平臺，集成和使用“傳感器-發(fā)射器”這一殺傷鏈作戰(zhàn)概念。

支撐這一殺傷鏈作戰(zhàn)概念的無人系統(tǒng)，必須在AI技術(shù)支持下獲得作戰(zhàn)人員的信任，以便獲得高度自主權(quán)。其中的重點問題，自然是如何讓作戰(zhàn)人員與相關(guān)的AI系統(tǒng)建立信任，以及，這一信任應(yīng)該深入到何種程度。

美國海軍航空系統(tǒng)司令部（NAVAIR）無人航空與打擊武器項目辦公室也明確表示，海軍唯有相信AI武器系統(tǒng)，才能向真正的AI邁進(jìn)。

為此，在2022年6月，美國國防部發(fā)布了《可擔(dān)負(fù)責(zé)任的人工智能戰(zhàn)略》。

戰(zhàn)略文件中涉及6個重要原則，包含：確保AI系統(tǒng)的可解釋性和透明性、促進(jìn)AI技術(shù)創(chuàng)新和可持續(xù)發(fā)展、保證AI系統(tǒng)的安全和可靠性、確保AI系統(tǒng)與搭載平臺中的公正和公平、尊重個人隱私和信息安全、加強(qiáng)國際合作和協(xié)調(diào)。

在實施路徑方面，美國國防部提出了一系列具體的措施，包括加強(qiáng)AI技術(shù)的研發(fā)和創(chuàng)新、提高AI技術(shù)的安全性和可靠性、建立可持續(xù)的AI技術(shù)治理體系、加強(qiáng)對AI技術(shù)及其團(tuán)隊的監(jiān)管和審計等。

該戰(zhàn)略文件特別關(guān)注了人機(jī)信任問題，提出要通過教育、培訓(xùn)、試驗、鑒定和驗證和確認(rèn)（TEVV）框架等方式，確保作戰(zhàn)人員對AI的信任。

總的來說，美國海軍目前對AI技術(shù)的信任是建立在XQ-58與MQ-25A兩個項目的技術(shù)經(jīng)驗之上。這種人機(jī)關(guān)系構(gòu)成和未來發(fā)展，很可能會在量的積累下達(dá)成質(zhì)的變化。盡管目前AI技術(shù)發(fā)展的質(zhì)量及其效果可以用各種技術(shù)指標(biāo)來衡量，但最終對于人機(jī)關(guān)系的評估和發(fā)展未來，還需要更豐富的評價體系。從這一點來說，美海軍已經(jīng)在起步。

美海軍的期待：減員增效

可以看出，美海軍對于AI技術(shù)的未來充滿了希望：雖然目前投資較高，一旦相關(guān)技術(shù)通過孵化期進(jìn)入成熟期，其邊際成本將呈斷崖式下跌。

尤其是美海軍目前面臨著艦載機(jī)航空兵短缺的問題，未來隨著時間的推移，有人駕駛戰(zhàn)斗機(jī)，尤其是F-35C的裝備成本也將升高——目前，一架F-35C的造價約為9000萬美元，分配給每艘航母的兩個F-35C中隊總造價成本就達(dá)21.6億美元。而這只是一個航空母艦載機(jī)聯(lián)隊所需70架飛機(jī)中的24架。相比之下，一艘“福特”級航母造價才127億美元。

無人機(jī)則不需要裝配生命支持系統(tǒng)和人機(jī)界面，更不需要為其配備飛行員，能夠很大程度上減輕其開支。目前美海軍將AI技術(shù)運(yùn)用在艦載飛行器項目中的成果有：

MQ-8小型艦載無人機(jī)。該機(jī)采用了AI技術(shù)，目前已經(jīng)服役，可實現(xiàn)自主導(dǎo)航、自主避障等，主要被用于海上巡邏、情報收集和監(jiān)視等任務(wù)。

此外，美海軍表示MQ-25A“黃貂魚”也將在2026年初步形成作戰(zhàn)能力。

2022年7月，美國海軍研究實驗室稱，另外3款無人機(jī)也正在研發(fā)中：一架能夠在敵方防御領(lǐng)空作戰(zhàn)的間諜無人機(jī)，一架能夠穿透型攻擊無人機(jī)，以及一架可以為戰(zhàn)斗機(jī)攜帶額外導(dǎo)彈的小型多任務(wù)無人機(jī)。

目前來看，AI技術(shù)還不能完全取代航母艦載機(jī)飛行員，但在未來必然會首先進(jìn)化到可以承擔(dān)單項獨立任務(wù)的程度。對于這樣的“緩慢進(jìn)度”美海軍是能夠接受的。

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