經(jīng)過漫長等待后，美國B-21轟炸機(jī)終于現(xiàn)身了。當(dāng)?shù)貢r間12月2日，美國空軍首次公開展示B-21“突襲者”隱身戰(zhàn)略轟炸機(jī)，揭幕儀式在諾斯羅普·格魯曼公司位于加利福尼亞州帕姆代爾的工廠舉行。這是1988年11月B-2“幽靈”隱形轟炸機(jī)正式曝光之后，時隔34年美國空軍新型轟炸機(jī)的首次公開亮相。

(資料圖)

諾斯羅普·格魯曼公司從2015年拿到合同到公開亮相，前后花了7年時間。據(jù)消息透露，現(xiàn)在大概有6架B-21正在不同階段的制造過程中。按照計劃，B-21將于2023年首飛，2026~2027年投入使用。

從外形上看，大家可能會比較失望，因為它與B-2較為相似，網(wǎng)友稱其為“B-2青春版”，因為外形上并沒有標(biāo)新立異的變化。但事實上，它真正的變化是在內(nèi)部。這也是諾格公司甚至是美軍打破了30多年的傳統(tǒng)，首度在戰(zhàn)略級隱身裝備研制完成，剛剛有雛形時就敢公開的原因之一，因為它的外觀并沒有太多的秘密。

B-21（上）與B-2（下）

那么B-21究竟有哪些革新性的超越或創(chuàng)新呢？《航空知識》主編王亞男認(rèn)為，主要是集中在兩個部分上——低成本和網(wǎng)絡(luò)信息化。

低成本

之前我們提過，B-21會把成本壓到一個非常合理的水準(zhǔn)，每架平均成本按照2010年的美元價值是5.5億美元，大約相當(dāng)于今天的7.53億美元。但隨著生產(chǎn)數(shù)量的增加，成本不斷攤薄，這個數(shù)字未來還會降低。

B-21很多開放式的架構(gòu)，包括軟件的升級等，可以使它長時間的保持在總體技術(shù)先進(jìn)水平上，而且可以實現(xiàn)功能的柔性化，這也是B-21在設(shè)計之初非常好的想法。如果B-21真的能夠?qū)崿F(xiàn)這些目標(biāo)，它的采購成本、全壽命使用的維持成本、升級換代更新的成本等，很可能會全部壓下來，這將是美國戰(zhàn)略打擊部隊的好前景。

網(wǎng)絡(luò)信息化

B-21裝載了很多先進(jìn)的傳感器，同時它還具有先進(jìn)的數(shù)據(jù)通信系統(tǒng)，這就意味著它可以實時采集大量數(shù)據(jù)，再通過通信系統(tǒng)和美國的作戰(zhàn)平臺組成的網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行交聯(lián)，實現(xiàn)信息共享。

想象一下，開戰(zhàn)之前，雙方態(tài)勢地圖只有戰(zhàn)前偵察能夠給出一部分透明的區(qū)域。但隨著B-21深入到敵境之后，它的傳感器會采集到大量的情報信息。這些信息一旦通過數(shù)據(jù)共享，就能夠很大程度上把地圖的透明區(qū)域變得更大，而且區(qū)域是在敵人不知道的情況下變得透明的，這就能夠使美軍掌握很大的戰(zhàn)場信息優(yōu)勢，而且是實時感知的。

考慮到美軍正在研發(fā)的第六代先進(jìn)作戰(zhàn)飛機(jī)以及無人作戰(zhàn)體系，如果能夠?qū)崿F(xiàn)的話，顯然美國第六代戰(zhàn)機(jī)以及B-21為代表的遠(yuǎn)程轟炸機(jī)就將是其中的先導(dǎo)力量。它的出現(xiàn)意味著，戰(zhàn)區(qū)指揮官可以通過大量透明的戰(zhàn)場信息，協(xié)調(diào)使用所有的資源，不論是深入敵境的6代機(jī)、B-21，亦或是遠(yuǎn)在戰(zhàn)線后方的遠(yuǎn)程打擊平臺，如水面艦艇使用的戰(zhàn)斧導(dǎo)彈，或未來的高超遠(yuǎn)程武器……這些武器的打擊能力則可以通過數(shù)據(jù)共享，實現(xiàn)有效的相互匹配。這對于實戰(zhàn)來說非常有價值。所有的作戰(zhàn)系統(tǒng)將擺脫單打獨斗的局面，結(jié)合成有效的、以作戰(zhàn)的終極目標(biāo)為導(dǎo)向的網(wǎng)絡(luò)，這是美軍一直在規(guī)劃的作戰(zhàn)網(wǎng)絡(luò)體系的一部分。所以，B-21被美軍寄予了厚望。

它究竟是否能夠?qū)崿F(xiàn)這兩個目標(biāo)？現(xiàn)在僅從外形還看不到玄機(jī)，只能由時間慢慢揭示其中的秘密，交出準(zhǔn)確的答案。

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