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晴朗的天空，每當我們抬頭，總能看到白云飄過，而在文學作品中，這些白云被比喻成棉花或者棉花糖，蓬松、柔軟，并且看起來輕飄飄的。但是這些云真的和我們想的一樣，比空氣還輕嗎？

這個問題看似是個趣味問答，實際上背后有非常豐富的物理學知識進行支撐，而想要測量云的重量也并非一件易事。

首先，這個問題本身存在一個誤區(qū)——“輕”。輕重本身是個質(zhì)量概念，漂浮的東西不一定輕，沉底的東西也不一定重，就好像一公斤的木頭和一公斤的鐵輕重沒有差別，但是前者可以浮在水面上，后者則不行。因此這個問題的關鍵其實在于云的密度是不是比空氣低。

事實上，云確實比其下發(fā)的空氣密度低，或者說空氣的浮力其實比我們想的更大，而這都得益于一個自然現(xiàn)象——對流現(xiàn)象。自然界中，熱量會通過流體介質(zhì)進行傳遞，而這個過程稱之為熱對流。一般來說，流體越熱，相對質(zhì)量下的體積就越大，具體到空氣中便是熱空氣上升，冷空氣下降。隨著熱空氣(和暖水)的升起，它會變得比下面的冷空氣(和冷水)更有浮力，從而托起云層。并且冷熱對流會產(chǎn)生高空風流，這些風會使得云層中的微小水滴在空中滯留更長時間，觀感上便是云層輕飄飄的從頭頂飄過。

那么云層究竟有多重呢？考慮到云中包含了小水珠與空氣，這無異于是在給氣體稱重。因此傳統(tǒng)的方法是行不通的，只能借由估算云層的成分，計算勻稱的體積，通過體積與密度來計算云層的重量。

而歷史上的確有科學家做了這件事情。例如幾年前，美國全國大氣研究中心的大氣科學家瑪格麗特·勒莫內(nèi)就通過測量云朵影子大小，根據(jù)云層高度估算了云層的體積，并且通過此前得到的水滴密度數(shù)據(jù)，估算了積云的含水量——大約550噸。這是什么概念呢？相當于當時有100頭大象從她頭頂飄過。

說到這里我們或許應該感謝大自然，因為它沒有選擇將550噸的水從天空向我們傾瀉下來。

關鍵詞： 這個問題 輕飄飄的 一般來說